ทุกเย็นวันอาทิตย์ เมื่อพระอาทิตย์ใกล้หมดแสงไม่ว่าจะเป็นคนในพื้นที่หรือแม้กระทั่งนักท่อง เที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ต่างก็มารวมตัวกันที่บริเวณถนนราชดำเนิน เพราะบนถนนสายนี้เองที่เป็นที่ตั้งของ “ถนนคนเดินเชียงใหม่” หรือ “ถนนคนเดินท่าแพ” นั่นเอง ซึ่งถนนคนเดินสายนี้เรียกได้ว่ามีขนาดใหญ่ที่สุดของเมืองไทยเลยทีเดียว ด้วยระยะทางกว่าหนึ่งกิโลเมตรครึ่ง นับตั้งแต่ประตูท่าแพไปจนถึงหน้าวัดพระสิงห์ โดยที่บริเวณสี่แยกกลางเวียง ยังมีแยกทางซ้ายไปทางวัดเจดีย์หลวง และทางขวาก็ไปสุดที่อนุเสาวรีย์สามกษัตริย์ ตลอดทั้งสองฟากฝั่งถนนนั้นจะเต็มไปด้วยร้านค้าต่างๆ มากมาย

จากปกติของทุกวันที่ถนนสายนี้จะคลาคล่ำไปด้วยรถยนต์ที่สัญจรผ่านไปมา แต่เมื่อถนนสายเดียวกันนี้ถูกแทนที่ด้วยร้านสินค้าทำมือ งานหัตถกรรมพื้นบ้านนานาชนิด ทั้งเสื้อผ้า ผ้าทอมือ งานไม้แกะสลัก กระเป๋า ผ้าพันคอ โคมไฟ โปสการ์ดสวยๆ ของที่ระลึกต่างๆ งานศิลปะร่วมสมัย ภาพเขียนสีน้ำ สีน้ำมัน งานแฮนด์เมดต่างๆ ที่รับรองว่าสินค้าแต่ละชนิดมีไอเดียเก๋ไก๋ไม่ซ้ำใคร ที่สำคัญราคาก็เป็นมิตรน่าคบหาอีกต่างหาก และถ้าจะให้ครบสูตรถนนคนเดินก็ต้องมีอาหารพื้นเมือง ขนมขบเคี้ยว ของกินเล่นอีกนับไม่ถ้วนให้เราได้เลือกชิม เช่น ขนมจีนน้ำเงี้ยว น้ำยา ข้าวซอย หมี่ยำ ผัดหมี่ ข้าวปุกงา ไข่ป่าม ข้าวจี่ ลูกชิ้น หมูยอ ผัดไท ไอติมหลอด ไอติมโบราณ น้ำผลไม้ กาแฟ ฯลฯ และที่ขาดไม่ได้สำหรับถนนคนเดินสายนี้ก็คือ การแสดงต่างๆ ของเหล่าศิลปิน นักแสดงมือสมัครเล่น ที่มีตั้งแต่เด็กนักเรียน นักศึกษาไปจนถึงกลุ่มผู้สูงอายุ ที่ออกมาร้องรำทำเพลง นำเอาความสามารถพิเศษออกมาโชว์ให้เราได้ชมกันอย่างสนุกสนานตามจุดต่างๆ บนถนนสายนี้ รวมถึงที่บริเวณลานกิจกรรมหน้าอนุเสาวรีย์สามกษัตริย์ก็มีการจัดกิจกรรมหมุน เวียนกันไปตามแต่ละเทศกาลสำคัญของเชียงใหม่ ทำให้ทุกเย็นวันอาทิตย์บนถนนสายสำคัญนี้ได้บรรยากาศที่มีชีวิตชีวาแตกต่าง จากปกติไปอย่างสิ้นเชิง

นอกจากการเดินเล่น ช็อปปิ้งสินค้าและชมการแสดงต่างๆ แล้ว ระหว่างทางยังมีวัดสำคัญๆ ของเมืองเชียงใหม่กระจายตัวอยู่มากมาย ทำให้นักท่องเที่ยวอย่างเราๆ ได้มีโอกาสแวะเข้าไปกราบไหว้ สักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์ และได้เดินชมความงดงามของสถาปัตยกรรมการก่อสร้างของวัดในยามค่ำคืนกันอีก ด้วย ซึ่งแต่ละวัดก็มีความสวยงามและความน่าสนใจไม่แพ้กันเลย เช่น วัดพันเตา ที่มีวิหารหลวงสร้างด้วยไม้หลังใหญ่ที่มีสถาปัตยกรรมอันงดงาม วัดเจดีย์หลวง ที่ด้านหลังวิหารหลวงมีเจดีย์หลวงเก่าแก่ซึ่งมีประวัติความเป็นมาน่าสนใจ มากๆ ถือเป็นโบราณสถานที่สำคัญอีกแห่งหนึ่งของเมืองเชียงใหม่ หรือวัดพระสิงห์ ที่ประดิษฐาน “พระพุทธสิหิงส์” พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองเชียงใหม่ในวิหารคำหลวงอันวิจิตรงดงาม เป็นต้น และในบางวัดยังจัดให้มีการขายของ ขายอาหารในบริเวณวัดได้ด้วย ดังนั้นนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จึงมักจะมาแวะนั่งพักทานอาหารกันตามวัดต่างๆ ด้วยเช่นกัน ส่วนใครที่เดินจนเมื่อยแล้ว ก็สามารถหยุดแวะนวดแผนโบราณให้หายเมื่อยก่อนก็ได้ ซึ่งจะเลือกนวดศรีษะ ต้นคอ แขน ขา หรือจะนวดเท้าให้คลายความอ่อนล้า แล้วค่อยออกไปตะลุยบนถนนคนเดินกันต่อก็ยังไหว เพราะความคึกคักของถนนสายนี้มีไปจนถึงช่วงค่ำๆ เลยทีเดียว

และด้วยความที่ถนนคนเดินท่าแพเป็นแหล่งรวมสินค้า กิจกรรมทางวัฒนธรรม และวัดสำคัญๆ ของเชียงใหม่ไว้มากมาย จึงไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมทุกเย็นวันอาทิตย์ผู้คนต่างก็นัดกันมารวมตัวกันบน ถนนสายนี้ต่อเนื่องยาวนานมาเป็นเวลาหลายปี จนถนนคนเดินท่าแพกลายเป็นแหล่งท่องที่ยวที่สำคัญ และถือเป็นสัญลักษณ์ของเมืองเชียงใหม่ไปเรียบร้อยแล้ว เรียกได้ว่าถ้าใครไม่อยากตกเทรนก็ต้องหาโอกาสมาเที่ยวกันให้ได้ แล้วคุณล่ะ เคยมาเที่ยวที่ถนนคนเดินท่าแพแล้วหรือยัง

- ช่วงเวลาแดดร่มลมตกไปจนถึงยามค่ำของวันอาทิตย์ถือเป็นเวลาที่เหมาะกับการ เดินเล่นบนถนนคนเดินมากที่สุดเพราะอากาศไม่ร้อนและร้านค้าต่างเปิดกันพร้อม หน้าแล้ว

- แนะนำให้สวมเสื้อผ้าและรองเท้าที่สบายๆเพราะถนนคนเดินมีคนเยอะมาก และอาจต้องเดินไกลกว่าที่คิดไว้เพราะมีแต่ของน่าสนใจทั้งนั้น

- ไม่แนะนำให้นำรถยนต์ส่วนตัวมา เนื่องจากหาที่จอดรถยากมาก ถ้าจะให้สะดวกที่สุดแนะนำให้ใช้บริการรถสี่ล้อแดง หรือรถตุ๊กตุ๊กแทนจะดีกว่า

ที่อยู่ : ถนนราชดำเนิน ตำบลพระสิงห์ อำเภอเมือง จังหวัดเชียงใหม่

GPS : 18.787750, 98.993083 ฝั่งประตูท่าแพ 18.788517, 98.982433 ด้านวัดพระสิงห์ 18.789783, 98.987850 ด้านอนุเสาวรีย์สามกษัตริย์

Website : www.cnxwalkingstreet.com

Facebook : http://www.facebook.com/wellwilling

เวลาทำการ : ทุกวันอาทิตย์ เวลาประมาณ 17.00 – 22.00 น.

ช่วงเวลาแนะนำ : ช่วง 6 โมงเย็น เนื่องจากร้านค้าเริ่มตั้งกันเต็มพื้นที่แล้ว

ไฮไลท์ : สินค้าพื้นเมือง อาหารพื้นเมือง การแสดงต่างๆ บนถนน และวัดสำคัญๆ ที่ตั้งอยู่บนถนนคนเดินที่เปิดให้เข้าชมความงามจนถึงช่วงดึกๆ

กิจกรรม : เลือกซื้อสินค้าพื้นเมือง หาซื้อของฝาก เลือกชิมอาหารพื้นเมือง ขนมกินเล่น แวะสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์และเที่ยวชมวัดสำคัญๆ ที่ตั้งอยู่บนถนนคนเดิน

ถนนคนเดิน เริ่มต้นจากประตูท่าแพไปตามถนนราชดำเนินและแยกไปตามแยกต่างๆ ถ้าหากนำรถยนต์ส่วนตัวมา สามารถจอดรถได้บริเวณโดยรอบ

ถ้าหากจะใช้บริการรถสาธารณะ สามารถโบกรถสองแถวแดงได้จากทุกที่ในเมืองเชียงใหม่บอกคนขับว่าต้องการไปถนน คนเดินท่าแพค่าโดยสารเริ่มต้นที่ 20 บาท