อีกหนึ่งไฮไลต์ของการไปเยือนจังหวัดหนองคาย นอกจากไหว้หลวงพ่อพระใส ณ วัดโพธิ์ชัย แวะกินแหนมเนืองเจ้าดัง ถ่ายรูปคู่สะพานมิตรภาพไทยลาว ช็อปปิ้งตลาดท่าเสด็จ แล้วก็อย่าพลาดการลุย “ตลาดโพธิ์ชัย” ซึ่งถือเป็นตลาดใหญ่ในตัวเมืองที่คึกคัก พลุกพล่านไปด้วยผู้คน ร้านรวง และอาหารสดมากมายละลานตา ชวนให้น้ำลายไหล

ถ้าอยากจะมาสัมผัสบรรยากาศตลาดโพธิ์ชัยแบบเต็มๆ แนะนำว่าต้องตื่นกันแต่เช้า หรือตั้งแต่ไก่โห่ได้เลยยิ่งดี เพราะอาหารการกินจะอุดมสมบูรณ์ มีให้เลือกเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะมื้อเช้าที่แนะนำว่าห้ามพลาด จะต้องไปให้ได้เพื่อเป็นเกียรติประวัติในชีวิตซะหน่อย เราไม่ได้โอเวอร์เกินจริงนะครับ เพราะตลาดโพธิ์ชัยนี่ถือเป็นสถานที่สำคัญระดับจังหวัด ติดอันดับอยู่ในรายการสิ่งที่ควรรู้ ที่ควรทำของเมืองหนองคายกันเลยทีเดียว แต่ถ้าใครไม่อิน เอาเป็นว่าแค่มาสัมผัสบรรยากาศตลาดเช้าของท้องถิ่นกับเค้าซะหน่อย อย่างน้อยๆ จะได้เก็บกลับไปโม้ได้ว่า เคยได้ไปตลาดโพธิ์ชัยกับเค้ามาแล้วเหมือนกัน หลักๆ แล้วสินค้าในตลาดจฃก็จะเป็นผักผลไม้สดราคาถูก หมู เห็ด เป็ด ไก่ และปลาน้ำโขงที่ซื้อง่ายซะยิ่งกว่าง่าย แต่ประเด็นหลักของการมาเยือนตลาดโพธิ์ชัยสำหรับนักท่องเที่ยวแบบเราๆ ก็คือ การมาหาของกินยามเช้าที่ขึ้นชื่อลือชาเสียเหลือเกินว่ามีมากมายละลานตาซะยิ่งกว่าฟู้ดเซ็นเตอร์กลางเมืองกรุงเสียอีก

มาถึงตลาดแล้วก็พุ่งตรงไปยังโซนอาหารใจกลางตลาดกันเลย ที่หนองคายเราจะพบเห็นร้านอาหารเวียดนามเป็นจำนวนมาก ดังนั้นจึงไม่ต้องแปลกใจถ้าใจกลางตลาดจะมีอาหารเวียดนามขายเสียเป็นส่วนใหญ่ ก็เพราะแถบนี้เค้ารับเอาวัฒนธรรมอาหารจากทางเวียดนามมาเสียเยอะ แหนมเนือง เฝอ ก๋วยจั๊บญวน (ข้าวเปียก) จึงมีให้เห็นเป็นปกติ หากินง่ายยิ่งกว่าข้าวเหนียวส้มตำเสียอีก เชื่อมั้ยล่ะ แต่อย่านึกว่ามาถึงตลาดจะได้กินแต่อาหารเวียดนามโหลๆ นะครับ ขึ้นชื่อว่าตลาดโพธิ์ชัยแล้ว รับรองว่าแทบจะยกมาทั้งเวียดนาม เริ่มกันตั้งแต่ กระยอ (ป่อเปี๊ยะ) ทั้งแบบสดและทอด ข้าวเกรียบอ่อน โจ๊กเวียดนาม ไข่กระทะ ปาเต๊ะ บั่นแบ๋ว บุ๋นบ่อ (ขนมจีนทรงเครื่อง) ขนมเบื้องญวน ขนมเหนียว พันหอม และที่เด็ดสุด ต้องหาชิมให้ได้เลยก็คือ “ข้าวโซย” ข้าวธัญพืช หุงมานุ่มๆ หอมๆ ประกอบไปด้วยข้าวเหนียว ลูกเดือย ข้าวโพด เวลากินจะโรยด้วยน้ำตาล ถั่วทองซีก และงาป่น รสชาติหนุบๆ หวานๆ เค็มๆ อร่อยดี ได้อารมณ์คล้ายคลึงกับกินขนมถั่วแปบของไทยเรานี่แหละ แต่ได้ธัญพืชมากกว่า ดีต่อสุขภาพด้วยเอ๊า

มื้อเช้าที่ตลาดโพธิ์ชัยยังมีอีกเพียบให้เลือกสรร “หมี่กะทิ” น้ำกะทิมันย่อง มีถั่วลิสงคั่วใส่ลงไปเพิ่มความมันข้นด้วยเครื่องเคราสารพัดตามสูตร แกล้มพริกทอด ที่เห็นขายกันเกือบทุกร้านก็ “แกงเส้น” วุ้นเส้นต้มกับน้ำซุปสีน้ำตาลขุ่น เส้นเละเปื่อย รสออกหวานๆ เค็มๆ อร่อยไม่เบา หรือถ้าไม่ถนัดอาหารเช้าแบบเวียดนาม ก็ยังมี ปาท่องโก๋ น้ำเต้าหู้ กาแฟโบราณ ข้าวจี่ ฯลฯ นี่ยังไม่รวมไปถึงของสดอีกสารพัดที่มาจากต่างอำเภอบ้าง จากประเทศเพื่อนบ้านบ้าง เรียกว่ามีสองมือไม่พอหิ้วแน่ๆ แต่สำหรับมื้อเช้าของเราที่ตลาดโพธิ์ชัยแห่งนี้ ก็เป็นอันว่าอิ่มมากๆๆๆๆ ถ้าอยากอิ่มอร่อยเต็มพิกัดในราคาย่อมเยาแบบนี้ก็ต้องตื่นกันเช้าๆ หน่อย แต่ถ้าเผลอนอนตื่นสาย ตลาดวายก็ตัวใครตัวมันล่ะครับ

ที่อยู่ : หลังวัดโพธิ์ชัย ถนนประจักษ์ศิลปาคม อำเภอเมือง จังหวัดหนองคาย

GPS : 17.884471, 102.756158 เวลาทำการ : ตั้งแต่เช้ามืด ประมาณ 3.00-10.00 น. 

ช่วงเวลาแนะนำ : ช่วง 5.30-7.30 น. สายกว่านี้ตลาดจะเริ่มวาย รวมถึงอาหารต่างๆ ก็ทยอยขายหมดกันแล้ว

ไฮไลท์ : อาหารเวียดนาม ผักผลไม้สดๆ ในราคาย่อมเยา

กิจกรรม : กินอาหารเวียดนามในตลาด / จับจ่ายซื้อของในตลาดเช้า / ชมวิถีชีวิตชาวบ้านท้องถิ่น

จากสี่แยกถนนมิตรภาพ – ตัวเมืองหนองคาย ให้ใช้เส้นทางหลวง 212 มุ่งหน้าไปวัดโพธิ์ชัย เป็นระยะทางประมาณ 1.5 กิโลเมตร จากนั้นให้เลี้ยวซ้ายเข้าซอยข้างวัดโพธิ์ชัย ตลาดโพธิ์ชัยจะอยู่ตรงหน้า

หรือถ้าใช้เส้นทางถนนประจักษ์ศิลปาคม (ถนนสายในเมือง) มุ่งหน้าไปวัดโพธิ์ชัย ทางเข้าตลาดจะอยู่ทางขวามือ