การเดินทางขึ้นไปที่เชียงใหม่คราวนี้เป็นอีกครั้งหนึ่งที่เราได้มีโอกาสขึ้น ไปเที่ยวบนดอยอ่างขาง ถึงแม้จะไม่ใช่ฤดูหนาวเหมือนที่คนส่วนใหญ่นิยมกัน แต่บรรยากาศท่ามกลางสายฝนโปรยปรายสลับกับไอหมอกจางๆ ที่อ้อยอิ่งอยู่บนยอดดอยก็ทำให้อ่างขางสวยงามติดตาตรึงใจไปอีกแบบ เราติดตามเจ้าหน้าที่โครงการหลวงไปทัวร์ “สถานีเกษตรหลวงอ่างขาง” กันในคอนเซ็ปต์สุดเก๋ที่ชื่อว่า “วสันต์หรรษา” ซึ่งไฮไลท์ของการทัวร์ครั้งนี้อยู่ที่เราจะได้เดินไปเก็บลูกพลับสดๆ จากต้นเลยทีเดียว เริ่มสนใจแล้วใช่ไหมครับ อย่ามัวแต่กลัวฝนกันอยู่เลย รีบตามเราไปเที่ยวกันดีกว่า

สถานีเกษตรหลวงอ่างขาง เริ่มต้นเมื่อครั้งพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวโปรดเกล้าให้จัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ.2512 โดยใช้พระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ซื้อที่ดินจากชาวไทยภูเขาจัดสร้างเป็นสถานี เกษตรวิจัยพืชเมืองหนาว เพื่อให้ชาวไทยภูเขาหันมาปลูกพืชผัก ผลไม้เมืองหนาวแทนการปลูกฝิ่น หลังจากนั้นพื้นที่ของสถานีเกษตรหลวงอ่างขางก็ค่อยๆ พัฒนาและขยายพื้นที่ออกไป จากพื้นที่ว่างเปล่าไม่มีอะไรเลยก็กลายเป็นพื้นที่การเกษตรอันอุดมสมบูรณ์ รวมถึงเป็นพื้นที่ป่าอีกหลายส่วนในปัจจุบัน หลังจากได้รับรู้เรื่องราวความเป็นมาแบบคร่าวๆ ของสถานีเกษตรหลวงอ่างขางกันไปแล้ว ทีนี้เราจะพาไปเที่ยวชมกันรอบๆ แบบไม่ต้องกลัวฟ้ากลัวฝน

เริ่มต้นกันที่ “โรงเรือนดอกไม้” ที่จัดแสดงไม้ดอกเมืองหนาวนานาชนิด พื้นที่ในโรงเรือนส่วนหนึ่งถูกจัดแบ่งไว้เป็นมุมนั่งเล่นพักผ่อน ซึ่งเราจะได้นั่งจิบเครื่องดื่มพร้อมของว่างท่ามกลางสวนดอกไม้สวยๆ แต่อย่ามัวแต่เพลิดเพลินกันการถ่ายรูปในโรงเรือนจนลืมออกมาด้านนอกนะครับ เพราะใกล้ๆ กันยังมีแปลงดอกไม้กลางแจ้งที่เชื่อว่าหลายคนเห็นแล้วต้องตาโตไปกับ ภาพดอกไม้สีสดปลูกเป็นแถวยาวตลอดแนว จนเราอดใจไม่ไหวต้องขอรัวชัตเตอร์เก็บภาพประทับใจไว้แบบไม่ยั้ง ก่อนที่เจ้าหน้าที่โครงการหลวงจะพาเราไปชมส่วนอื่นๆ ต่อ ทั้งสวนบอนไซ เรือนกระบองเพชร สวนสมุนไพร โรงเรือนกุหลาบตัดดอก โรงชิมชา ซึ่งแต่ละส่วนล้วนแต่มีความน่าสนใจ และมีพันธุ์พืชแปลกตามากมาย หันไปทางไหนก็ต้องสะดุดตากับต้นนั้น ดอกนี้จนต้องเอ่ยปากถามกับเจ้าหน้าที่โครงการหลวงบ่อยๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพี่ๆ เค้าจะรู้สึกรำคาญเราบ้างรึเปล่า

เราใช้เวลาเดินชมไปถ่ายภาพไปนานหลายชั่วโมง จึงมาหยุดพักกันที่ “สโมสรอ่างขาง” ครัว ใหญ่ประจำสถานีฯ ที่เราขอฝากท้องไว้แบบเต็มใจ ก็ใครจะไปปฏิเสธได้ล่ะครับ อาหารแต่ละจานที่ปรุงจากผลผลิตสดๆ จากไร่ในโครงการหลวงนั้นอร่อยจนอดใจไม่อยู่ทุกที ทั้งสลัด ผัดผัก น้ำพริก ปลาเทร้าท์ ซุปร้อนๆ รวมถึงน้ำผลไม้ ของหวาน ผลไม้แช่อิ่ม และอีกสารพัดเมนูชวนน้ำลายหกนั้นรออยู่เพียบ หลังจากเติมพลังเรียบร้อยแล้ว เราขอเดินย่อยกันเล็กน้อยใน “สวน ๘๐”  สวนสวยที่ฤดูฝนนี้มีไม้ดอกจำนวนไม่น้อยให้เราได้เห็น แต่ถ้าหากใครได้มาเที่ยวตอนหน้าหนาว ก็คงจะได้เห็นต้นไม้ ดอกไม้ละลานตากว่านี้ ที่สำคัญยังจะได้เห็นซากุระญี่ปุ่นบานสะพรั่งเต็มต้นด้วย ออกแรงเที่ยวกันมาพอสมควรแล้ว ก่อนจะหมดวันเราไปสำรวจที่พักของเรากันก่อนดีกว่า

บ้านพักในสถานีเกษตรหลวงอ่างขางนั้น มีด้วยกัน 4 แบบ ซึ่งบ้านพักหลังใหญ่ชื่อ “บ้านคำดอย” มีขนาด 2 ห้องนอน 1 ห้องนั่งเล่น พร้อมระเบียงกว้างและเตาผิงช่วยเพิ่มไออุ่นตอนหน้าหนาว ส่วน “บ้านซากุระ” เป็นบ้านแฝดที่แบ่งให้เข้าพักเป็นห้องๆ หรือถ้าชอบแบบขนาดกระทัดรัดหน่อยก็ต้อง “บ้าน AK” ที่ตั้งแยกกันเป็นหลังๆ เพิ่มความเป็นส่วนตัวให้กับผู้ที่เข้าพัก แต่ถ้ามากันหลายคนหน่อย “บ้านริมดอย” ก็น่าจะเหมาะดี เพราะเข้าพักได้มากถึง 5 คนเลยทีเดียว บ้านพักทุกหลังมีสิ่งอำนวยความสะดวกพร้อมตามขนาดของตัวบ้าน และด้วยความที่อากาศบนดอยอ่างขางนั้นหนาวเย็นตลอดทั้งปี ห้องพักทุกห้องจึงไม่มีความจำเป็นจะต้องพึ่งพาเครื่องปรับอากาศเลย ยิ่งถ้ามาพักตอนหน้าหนาวด้วยล่ะก็ แค่เปิดหน้าต่างออกเล็กน้อยก็หนาวจนต้องกอดผ้าห่มไว้แน่นแล้ว

วันรุ่งขึ้นเรายังเหลือสถานที่ให้ไปเที่ยวชมอีกมากมาย เริ่มจากเดินเล่นเบาๆ ใน “สวนกุหลาบอังกฤษ” บริเวณด้านข้างสโมสรอ่างขางก่อน จากนั้นก็มาถึงไฮไลท์สำคัญของทัวร์ในครั้งนี้ เรามุ่งตรงไปที่สวนพลับที่อยู่เลยไปทางด้านใน เมื่อเจ้าหน้าที่โครงการหลวงได้บรรยายถึงสายพันธุ์ต่างๆ และให้เราได้ลองชิมรสชาติของลูกพลับที่ปลูกอยู่ในสถานีแล้ว เราก็ได้ลงมือเก็บลูกพลับจากต้นกันแบบพอหอมปากหอมคอ เนื่องจากสายฝนเริ่มโปรยปรายลงมาอีกครั้ง ไม่ห่างจากสวนพลับนัก เราได้แวะไปชมและถ่ายรูปในสวนบ๊วย สวนท้อด้วย ถึงแม้ว่าต้นบ๊วยและต้นท้อในช่วงหน้าฝนจะผลิใบเขียวเต็มต้น ต่างจากในช่วงฤดูหนาวที่ทั้งต้นจะเต็มไปด้วยดอกกลีบบางจนไม่เหลือใบแม้แต่ใบ เดียว แต่บรรยากาศในสวนบ๊วยก็สวยงามไปอีกแบบ

กิจกรรมที่เราจะได้ทำในสถานีเกษตรหลวงอ่างขางนั้น ยังไม่หมดแต่เพียงเท่านี้ เรายังมีโอกาสได้ไปลงมือปลูกผักไฮโดรโปนิก เดินชม ดมกลิ่นต่างๆ จากพืชสมุนไพรพร้อมคำบรรยายสนุกสนาน ไปดูโรงคั่วชาพร้อมชิมชาหอมๆ กับขนมเค้กสุดอร่อย แถมตอนขากลับลงมาที่เชียงใหม่เรายังได้แวะเที่ยวชมวิถีชีวิตของชาวไทยภูเขา ชนเผาคะฉิ่นที่มีแห่งเดียวในประเทศไทย ความจริงแล้วบนดอยอ่างขางยังมีจุดให้เราได้แวะเที่ยวชมกันอีกหลายสถานที่ ทั้งหมู่บ้านนอแล หมู่บ้านขอบด้ง จุดชมวิวชายแดนไทย-พม่า พระธาตุอ่างขาง บ้านหลวง บ้านคุ้ม ฯลฯ เราคงต้องขอมาเที่ยวที่สถานีเกษตรหลวงอ่างขางอีกหลายๆ ครั้ง เพราะการมาเที่ยวในต่างช่วงฤดูของปี กิจกรรมที่มีก็ต่างกันออกไปตามผลผลิตในโครงการด้วย แล้วแบบนี้จะปล่อยให้พลาดได้อย่างไร

- ฤดูการท่องเที่ยวในสถานีเกษตรหลวงอ่างขางนั้น เราจะได้เห็นผลผลิตในโครงการต่างกันออกไป เช่น

ช่วงเดือนมีนาคม – พฤษภาคม ผลผลิตเด่น คือ พีช อาติโช๊ค ชา กุหลาบอังกฤษ ฯลฯ

ช่วงเดือนมิถุนายน – กันยายน ผลผลิตเด่น คือ พลับ รูบาร์บ บลูเบอรี่ ดอกดาเลีย ฯลฯ

ช่วงเดือนตุลาคม – กุมภาพันธ์ ผลผลิตเด่น คือ สตรอเบอรี่ กีวีฟรุ๊ท กะหล่ำดาว ฯลฯ

- สวนดอกไม้ภายในสถานีเกษตรหลวงอ่างขาง จะมีการผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันตามฤดูกาล ซึ่งจะถูกนำมาจัดไว้ให้ชมกันอย่างใกล้ชิด

- ถ้าอยากจะมาชมดอกซากุระญี่ปุ่นบานสะพรั่งเต็มต้น แนะนำให้มาในช่วงฤดูหนาว ตั้งแต่กลางเดือนธันวาคมเป็นต้นไป

- ต้นบ๊วย และต้นท้อ ในแปลงจะเริ่มทิ้งใบในช่วงฤดูหนาว และดอกจะบานสะพรั่งในช่วงกลางฤดูหนาวไปจนถึงปลายหนาว ซึ่งดอกของต้นบ๊วยจะเป็นสีขาว และดอกของต้นท้อจะเป็นสีชมพูอ่อนๆ ต่างจากดอกซากุระ และนางพญาเสือโครงที่เป็นสีชมพูเข้ม

ที่อยู่ : หมู่5 ตำบลแม่งอนอำเภอฝางจังหวัดเชียงใหม่

GPS : N19 54.062 E99 02.405

เบอร์ติดต่อ : สถานีเกษตรหลวงอ่างขาง 0 5345 0107-9 / ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวสถานีฯอ่างขาง  0 5345 0077

Website : http://www.angkhangstation.com, www.thairoyalprojecttour.com

Facebook : http://on.fb.me/Sf1sY3

เวลาทำการ : 6.00 – 19.00 น.

ค่าธรรมเนียม : ค่าเข้าชมสถานีเกษตรหลวงอินทนนท์หากไม่ได้มาพักค้างคืนคนละ 50 บาท / รถยนต์ คันละ 50 บาท

ช่วงเวลาแนะนำ : เนื่องจากที่อ่างขางมีอากาศหนาวเย็นตลอดปี จึงสามารถเที่ยวได้ทุกฤดูกาล ซึ่งแต่ละฤดูก็จะมีพันธุ์ไม้ดอก ไม้ผลที่แตกต่างกันออกไปด้วย

ไฮไลท์ : ในช่วงฤดูหนาว ดอกไม้ในสถานีเกษตรหลวงอ่างขางจะสวยงามมาก และไฮไลท์สำคัญที่สวน ๘๐ จะมีซากุระญี่ปุ่นให้ชมด้วย นอกจากนี้แปลงไม้ดอก ไม้ประดับ และพืชผักเมืองหนาวต่างๆ ก็จัดตกแต่งไว้อย่างสวยงามมาก

กิจกรรม : พักผ่อนและเที่ยวชมส่วนต่างๆ ภายในสถานีฯ แล้วแวะรับประทานอาหารอร่อยๆ ในสโมสรอ่างขาง รวมถึงแวะเลือกซื้อผลิตภัณฑ์โครงการหลวงด้วย

ประเภทห้องพัก :

- บ้านคำดอย (2 ห้องนอน 1 ห้องนั่งเล่น) จำนวน 3 หลัง

- บ้านริมดอย จำนวน 6 หลัง

- บ้านซากุระ จำนวน 6 ห้อง

- บ้าน AKจำนวน 20 หลัง

ราคาห้องพัก :

Low Season ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน – 30 กันยายน

- บ้านคำดอย หลังละ 4,000 บาท

- บ้านริมดอย หลังละ 1,400 บาท

- บ้านซากุระ ห้องละ 1,500 บาท

- บ้าน AK หลังละ 800 บาท

High Season ตั้งแต่วันที่1 ตุลาคม – 31 มีนาคม (**ราคานี้รวมอาหารเช้า)

- บ้านคำดอย หลังละ 5,500 บาท

- บ้านริมดอย หลังละ 2,500 บาท

- บ้านซากุระ ห้องละ 2,200 บาท

- บ้าน AK ลังละ 1,500 บาท

เวลา Check in-out : Check in 13.00 น. Check out 12.00 น.

ชื่อห้องอาหาร : สโมสรอ่างขาง เปิดให้บริการตั้งแต่ 7.00-22.00 น.