3,790 ขั้น บันไดสู่ฝัน พิชิตเขาวงพระจันทร์
"ลพบุรีมีภูเขาอยู่ลูกหนึ่งนะชื่อเขาวงพระจันทร์ สูงมาก ต้องเดินขึ้นบันไดไปเป็นพันๆ ขั้น เดินกันสองสามชั่วโมง ม่า (ยาย) เคยไปสมัยยังสาวๆ เขามีงานตรุษจีนให้เดินขึ้นตอนกลางคืน"
ยายของผมเล่าให้ฟังถึงเขาวงพระจันทร์ เมื่อรู้ว่าผมจะไปเที่ยวลพบุรี พอฟังยายเสร็จเลยลองมาค้นหาข้อมูลในอากู๋เพิ่มเติมจึงรู้ว่าเขาวงพระจันทร์ ค่อนข้างมีชื่อทีเดียวแหละครับ (เอ๊ะ... แล้วทำไมผมไม่เคยได้ยิน!) เป็นวัดดังของลพบุรี มีงานประจำปีเดินขึ้นเขาตอนกลางคืนช่วงตรุษจีนเหมือนที่ยายบอก การขึ้นยอดเขาต้องเดินขึ้นบันไดถึง 3,790 ขั้น คิดเป็นระยะทางก็ประมาณ 1.7 กิโลเมตร หอบเชียวล่ะ
ยิ่งอ่านมากเท่าไหร่ยิ่งอยากไปมากขึ้นเท่านั้น และพอได้เวลาเดินทางไปเมืองลิงปุ๊บ เลยจัดเต็มกับเขาวงพระจันทร์ไม่ให้พลาด ฟินและเหนื่อยสมใจเชียวแหละ
พิกัดการเดินทางไปวัดเขาวงพระจันทร์ไม่ยากเย็นครับ ทางเข้าอยู่ริมทางหลวงหมายเลข 1 หรือถนนพหลโยธิน จากอำเภอเมืองขึ้นเหนือไปอำเภอโคกสำโรง ถึงหลัก กม.ที่ 179 พบทางเข้าวัดอยู่ด้านขวา เลี้ยวเข้าไปอีก 5 กิโลเมตร ถนนดีเยี่ยมตลอดสาย ที่จอดรถกว้างขวางพอสมควร
ระหว่างทางเข้าวัดจะเห็นพระพุทธรูปสีขาวองค์ใหญ่ประดิษฐานตรงเชิงเขา แลดูคล้ายกับวัดเทพพิทักษ์ปุณณาราม ที่อำเภอปากช่อง นครราชสีมา ทว่าความจริงองค์พระวัดเขาวงพระจันทร์ไม่ใช่สีขาวนะครับ เป็นปูนเปลือยยังสร้างไม่เสร็จต่างหาก ความตั้งใจของวัดคือปิดทองทั้งองค์ให้อร่ามงามตา กว่าจะเสร็จคงอีกหลายปี เพราะพระองค์ใหญ่สูงกว่า 80 เมตร ต้องระดมเงินทุนบริจาคอีกมหาศาล
วัดเขาวงพระจันทร์ด้านล่างเป็นที่ตั้งพระอุโบสถ วิหาร รวมถึงพิพิธภัณฑ์ของเก่า (ของสะสมของหลวงปู่ฟัก อดีตเจ้าอาวาสที่เพิ่งมรณภาพเมื่อปี พ.ศ. 2555) เราไปไหว้พระและเที่ยวชมกันก่อนได้ จากนั้นเดินไปตามทางจะถึงจุดเริ่มต้นการขึ้นยอดเขา
เอาล่ะ ทีนี้การจะพิชิตเขาวงพระจันทร์ต้องใช้อะไรบ้าง หนึ่งต้องมีร่างกายแข็งแรง ต่อมาต้องมีพลังใจ บวกสุดท้ายคือน้ำดื่มสักขวดครับ (ฮา...)
บอกเลยว่าบันไดเกือบสี่พันขั้นต้องก้าวขึ้นทุกก้าว ไม่มีลงและไม่มีทางราบ ยังดีว่าตลอดทางจะมีซุ้มขายของและศาลาให้พักเป็นระยะ แต่บังเอิญผมไปวันธรรมดาเลยมีร้านเปิดร้านเดียว สอบถามได้ความว่าบันไดนี้ทางวัดสร้างมานานกว่า 40 ปีแล้วครับ ปรับปรุงสม่ำเสมอ จนมีสภาพอย่างดีเหมือนที่เห็นในปัจจุบัน
ผมเดินมาเรื่อย แวะพักมาเรื่อย และถ่ายรูปเล่นเรื่อยๆ ในตอนแรกก้าวเร็วเชียว พอชักหมดพลังก็ช้าลงและพักบ่อยขึ้น แถมพักนานขึ้นด้วย (ฮา...) วันที่ผมไปมีครอบครัวกับเด็กประถมไม่กี่ขวบเดินขึ้นไปด้วย ดังนั้นรับรองว่าขอแค่ใจสู้ยังไงก็ถึง
ประมาณชั่วโมงกว่าๆ มาถึงศาลาสุดท้ายก่อนยอดเขาครับ ช่างชื่นใจเหลือเกิน
จากนั้นฮึดอีกเฮือก ในที่สุดก็ถึงยอดเสียที ความเหนื่อยไม่หายไปไหนครับ ยังหอบเหมือนเดิม แต่ไม่เสียดายเลยกับเม็ดเหงื่อที่เสียไป
นอกจากวิวสวยๆ บนยอดเขายังประดิษฐานพระไว้เพียบ พระไทย พระจีน รวมถึงสิ่งสำคัญที่สุดคือรอยพระพุทธบาท กับถ้ำเจ้าแม่เกตุมณีศรีประจันต์ ซึ่งเป็นเรื่องราวความเชื่อเกี่ยวกับตำนานปรัมปราของภูเขาแห่งนี้ คือพระนางศรีประจันต์ หรือนางพระจันทร์ เป็นลูกของท้าวกกขนาก ยักษ์ซึ่งถูกพระรามแผลงศรยิงลอยมาตกลงที่ยอดเขา การจะคลายศรของพระรามมีเพียงวิธีเดียวคือการนำน้ำส้มสายชูไปราดทำให้ศรเขยื้อน แต่สมัยก่อนคนลพบุรีไม่มีใครกล้านำน้ำส้มสายชูเข้ามาในเมือง (เรื่องที่ครั้งอดีตไม่มีน้ำส้มสายชูขายที่ลพบุรีจริงหรือเปล่า รบกวนชาวเมืองลิงผู้รู้วานบอก?) ทำให้นางพระจันทร์ไม่อาจช่วยชีวิตเท้ากกขนาก นางเลยตรอมใจตายตามบิดา... เป็นนิทานตำนานสนุกๆ ครับ
บนยอดเขาวงพระจันทร์นอกจากจะมีวัดแล้ว ยังเป็นที่ตั้งของสถานีโทรคมนาคมกองทัพอากาศด้วยและมีลานจอดเฮลิคอปเตอร์ พร้อมกับบ้านพักของเจ้าหน้าที่ บริเวณนั้นเรียกว่าผานางฟ้า มีวิหารซึ่งจะเปิดให้เข้าไปด้านในเฉพาะช่วงเทศกาลประจำปี คือราวตรุษจีน เราไปชมวิวได้แต่ก็ไม่ได้สวยไปกว่าจุดหลัก
โดยรวมผมใช้เวลาทั้งเดินขึ้นเขา พักเหนื่อย ถ่ายรูป นั่งคุยกับร้านขายของ เบ็ดเสร็จคือ 1 ชั่วโมง 47 นาที โดยนับจากภาพถ่ายภาพแรกตอนทางขึ้นจนถึงลั่นชัตเตอร์ป้ายวัดบนยอดเขา สำหรับคนแข็งแรงตั้งใจเดินอย่างเดียวสักชั่วโมงก็ถึงแล้วครับ ส่วนขาลงผมไม่ได้ดูเวลารู้แต่ว่าแทบจะกลิ้งลงมาทีเดียว (ฮา...)
สรุปแล้วเขาวงพระจันทร์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวของลพบุรีที่มีเสน่ห์ น่าประหลาดใจที่ผมไม่เคยรู้จักมาก่อนหน้านี้ คงเพราะว่าลพบุรีไม่ได้มีเชื่อเสียงเรื่องการท่องเที่ยวด้วยนั่นแหละ แต่จากนี้ไปบอกได้ครับว่าผมได้สถานที่เที่ยวประทับใจเพิ่มเติมอีกหนึ่งที่
3,790 ขั้น วัดใจตัวเองแล้วลองขึ้นไปดูครับ ผลตอบแทนคุ้มค่ามากมาย...
อยากคุยเรื่อยเปื่อยเรื่องท่องเที่ยว สอบถามข้อมูล (ถ้าผมมีให้นะ) หรือชวนเที่ยว ยินดียิ่งนะครับ
www.facebook.com/alifeatraveller
หรือ